東京・浅草へ降り立つと、笑顔と活気あふれる威勢の良い声が響き渡る。
その声に気を取られ振りむくと、腹掛け股引き姿の俥夫と呼ばれる男たちが、下町情緒・江戸風情に満ちた古き良き日本の景色が残る浅草を案内している。
そんな彼らが、東京オリンピックに向け、浅草や人力車の魅力はもとより日本の伝統文化を歌やダンス、アクロバットを通して世界へ発信するべく結成したユニットが「東京力車」だ。
エネルギッシュな歌声で東京2020に向け駆け続ける彼らに、プライベートや浅草の魅力や新曲についてを伺った。
第参弾は、カズの愛称で親しまれ、色黒の肌に白い歯を覗かせる笑顔が印象的な白上一成さん。
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ーー豚肉とシーフードのペンネ麻婆との出会い。
ツイッターなどで「かりんとうキッチン」って名前をつけて料理をアップしていて、それがすごく楽しいんです！ 元々自炊はしていたのですが、コーナータイトルみたいなのを付けると楽しさが増して（笑）。
今は、創作料理が中心で、冷蔵庫にあるものを頭の中で組み合わせて想像してから作るんです。冷蔵庫にオクラがあって、そういえば冷凍庫にうどんがあったなーって見たら豚肉も冷凍してあって。そしたらそれに合うのは絶対めんつゆだ！ってなって、さてそれをどうしようかって思ったときに、焼いてみる。名付けて「オクラと豚肉の和風焼うどん」！結構イケてましたよ！
最近のベストワンは「豚肉とシーフードのペンネ麻婆」！そのまんまペンネに、豚肉とシーフードを入れて、ちょっとピリ辛な味付けをして和えたものです。一見あれ!?って思うかもしれませんが、絶品だったのでぜひ試してみてください！
まだ食べたことがない組み合わせとか作る前に想像して、実際に作ってみて、その時の驚きや納得が楽しいです！
ーー俥夫として、東京力車として。
人力車を引いている時と、ユニットとしての活動ってまったく違うように見えて、実は似ているところのほうが多くて。「おもてなしの心」であったり、「どうしたら楽しんでもらえるか？」とか、同じように考えることが多いんですよね。
僕にとっての浅草って、下町人情があって心温かい人たちだっていつも感じるんです。だからそう感じる度に自然と表情もほぐれて笑みを浮かべてしまうというか。だから、美味しいお店や、観光スポットももちろん魅力的ではありますが、浅草には日本の良き義理と人情がたくさんあるので、一度だけではなく何度でも来て、街の人たちと触れ合う機会も作ってほしいって思っています。
ーー新曲「唯我独尊SOUL」への想い。
他のメンバーも思い思いのパートがあるのですが、僕は「諦めない心を我ら受け継ぐのさ」という歌詞が1番のポイントです！ ラストサビ前のアクロバットが始まる大事な部分で、自らを奮い立たせるために力を込めて歌っています！
歌の他にも、僕たちは人力車を引っ張っていて体力面でも自信があるので、そこから生まれるダンスやアクロバットも魅力だと思っています。ライブに来れる方はぜひライブで、いらっしゃれない方はMVを見て楽しんでもらえると嬉しいです！ MVでは、みんなで裸になったりして、そのシーンは最初戸惑ったんですけど、撮影がスタートしたら楽しくなってしまって「自分が1番いいお尻だ！」なんて言いながら楽しく撮影してました（笑）。
ーー今後の目標とメッセージ。
もちろん、浅草公会堂でワンマンライブをすることが目標です！ 浅草を拠点に人力車を引き、ユニット活動している僕たちにとって憧れの場所ですし、浅草に来る機会がない人たちにも全国から浅草に来てもらうきっかけにもしてもらいたいです！
僕たちは、ご縁と人と人との繋がりを大切にしています。国内外問わず、すべての方々に笑顔になってもらうためにステージからメッセージを送り続けます！ いつも応援してくれている仲間の皆さん、そしてこれから出逢う仲間の皆さん。僕たちと一緒に日本を盛り上げていきましょう！
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東京力車
東京2020に向け、エンタテインメントを通して日本の伝統文化、人力車を世界へアピールするため、現役俥夫により結成。2019年、新曲「唯我独尊SOUL」を発売。イベント情報は公式サイト、Twitterよりご確認ください。
他メンバーのインタビューはこちら
☞渡邉善央 ☞石橋拓也 ☞田井裕一 ☞山田和則
取材・撮影／新井雄大 Twitter@you591105
※newTOKYOは浅草で現役で人力車をひっぱるエンターテイメントパフォーマンス集団「東京力車」を応援しています。ライブ会場や人力車での観光案内などでは、節度ある言動行動のもと、お楽しみいただけますようご協力よろしくお願いいたします。
